O Agrupamento de Escolas de Mortágua deu início ao projeto “Vai Cãomigo”, uma iniciativa dinamizada pela Associação Beira Aguieira de Apoio ao Deficiente Visual (ABAADV), que visa apoiar crianças e jovens com necessidades educativas especiais através de intervenções assistidas por cães.
A implementação arrancou no dia 21 de janeiro, conta com o apoio do Município de Mortágua, que atua como investidor social, e do programa Portugal Inovação Social, Centro2030, como co-financiador, tal como se pode ler na página da autarquia.
Após uma fase de diagnóstico e planeamento, foram identificadas 22 crianças e jovens, desde o Pré-Escolar ao Ensino Secundário, como potenciais beneficiários. O projeto tem a duração de 36 meses e prevê sessões quinzenais, seguindo um plano individualizado adaptado às necessidades de cada participante.
Ainda de acordo com o município, a utilização de intervenções assistidas por animais tem demonstrado benefícios significativos para crianças com necessidades educativas especiais, promovendo o desenvolvimento de competências sociais e emocionais, aumentando o bem-estar e contribuindo para uma maior inclusão.
Este projeto vem complementar outras iniciativas já existentes no município, como a Equitação Terapêutica, desenvolvida em parceria com a Associação Hípica e Psicomotora de Viseu.
A ABAADV, reconhecida pela sua atuação na formação e entrega de cães-guia para cegos, encontrou nesta iniciativa uma forma de dar um novo propósito a cães que, devido à idade ou perfil, deixam de desempenhar essa função. Estes animais são agora readaptados para atuar em intervenções assistidas junto da comunidade, ampliando o impacto social do seu trabalho.
O projeto "Vai Cãomigo" é o segundo desenvolvido pela ABAADV nesta área. O primeiro, denominado “Estou Cãotigo”, teve início em 2021 e foca-se na população idosa, beneficiando utentes de lares e serviços de apoio domiciliário em Mortágua e em outras cidades. A iniciativa demonstrou grande impacto na promoção do bem-estar emocional dos participantes, incentivando a empatia e a socialização.
Embora o financiamento do projeto tenha terminado em 2024, a ABAADV optou por manter o apoio à população idosa enquanto aguarda aprovação para uma nova candidatura.
Com a expansão das suas atividades, a ABAADV reforça o papel dos cães como agentes de transformação social, promovendo a inclusão e o bem-estar em diferentes faixas etárias da comunidade de Mortágua.