Festa da Apresentação do Senhor é assinalada com a bênção das crianças da catequese de infância

A igreja católica celebra no próximo dia 2 de fevereiro a festa da Apresentação do Senhor. Para assinalar a data, o Padre Rodolfo Leite irá dar a bênção a todas as crianças que frequentam a catequese em cada uma das paróquias que dirige, nomeadamente de Barcouço, Casal Comba, Mealhada, Vacariça e Ventosa do Bairro. A cerimónia é aberta a toda a comunidade e terá início às 15h, na Capela de Santa Ana, na Póvoa da Mealhada.

No dia 2 de fevereiro a igreja celebra um episódio da infância de Jesus – a apresentação de Jesus no templo. A história é contada por São Lucas, na Bíblia, e refere o momento em que Maria e José levaram Jesus para o templo de Jerusalém, 40 dias depois do seu nascimento. É por isso, então, que esta festividade religiosa é assinalada depois do Natal, cumprindo também a aquilo a que chamam o ritual de purificação de Maria após o parto e também a salvação de Jesus.

Há também quem denomine esta festa de Nossa Senhora das Candeias, tal como acontece na paróquia da Pampilhosa, que também irá fazer as respetivas celebrações na mesma data, ou de Nossa Senhora da Luz. Esta denominação pretende-se com o facto de ser nesta altura que os sacerdotes abençoam as velas de cera de abelha utilizadas nos serviços religiosos de todo o ano. Porém, com o Papa João Paulo II, esta festa passa a estar ligada à renovação dos votos religiosos.

Seja qual for a designação atribuída à data, ela pretende incentivar um encontro com Deus. Inspirado no lema da Diocese de Coimbra, “Aproximai-vos do Senhor”, o Padre Rodolfo Leite pretende, então, levar as crianças da catequese de infância das paróquias que dirige ao encontro de Deus, na capela de Santa Ana, na Mealhada, para que lhes seja “revelado o mistério do amor de Deus”, tal como refere o pároco.

“Acompanhadas dos pais, as crianças vão, como Nossa Senhora e Jesus, ao templo e pedem a bênção”, começa por explicar o pároco, que avançou que a bênção das crianças será antecedida por um momento de oração. Depois de ser dada a bênção, as crianças seguirão em procissão, cumprindo a missão de transportar a imagem do Menino Jesus, até à Igreja Matriz da Mealhada, onde será celebrada missa às 15h30.

Terminado o ritual eucarístico, o Padre Rodolfo Leite convida as famílias e as crianças a reunirem-se em volta da mesa, para saborear um lanche, preparado pelos pais dos jovens por Deus abençoados de forma especial no dia 2 de fevereiro. Desta forma o pároco pretende reunir as famílias em igreja, fortalecendo a ligação entre todos e com aquele a quem designa de “Pai do Céu”.

Legenda Fotográfica: Visita pastoral do Bispo de Coimbra, D. Virgílio Antunes, no dia 19 de abril de 2018, à Vacariça.