Encontro entre passado e presente: a história de João Pega e o nascimento do basquetebol na Mealhada

Com 88 anos, o mealhadense João Pega voltou, por momentos, à sua juventude. O reencontro aconteceu no Pavilhão Gimnodesportivo de Ventosa do Bairro, durante uma visita à equipa Sub-16 masculina da Academia Desportiva da Mealhada (ADM).O passado e o presente cruzaram-se num momento emotivo que trouxe à memória as décadas de dedicação de João Pega ao basquetebol, uma paixão que o acompanha desde os anos 50.Tudo começou em 1953, quando, com 16 anos, João Pega e um grupo de amigos jogavam basquetebol em frente à Câmara Municipal da Mealhada, com bolas de couro e tabelas improvisadas.“Não tínhamos local para treinar. Pedimos autorização à Câmara para jogarmos em frente ao edifício. Assim que o pedido foi aceite, colocámos tabelas amovíveis e começámos a lançar as bolas ao cesto com grande entusiasmo”, recorda com brilho no olhar.Quando tinha 16 anos estudava e jogava em Sangalhos, e representava a equipa júnior local. Mais tarde, ao mudar-se para Aveiro, integrou a equipa do Recreio Artístico de Aveiro, também nos juniores.A influência veio de família: “O meu tio levava-me a ver os jogos da Académica e eu gostava tanto que comecei a estudar a modalidade. Sempre apreciei o desporto sem confrontação física — e o basquete é exatamente isso”, explica.No início dos anos 1960, João Pega foi um dos fundadores do grupo de basquetebol da Juventude Unida da Mealhada (JUM).Sem instalações adequadas, a equipa conseguiu autorização para utilizar o antigo mercado da Mealhada, onde, com...

Com 88 anos, o mealhadense João Pega voltou, por momentos, à sua juventude. O reencontro aconteceu no Pavilhão Gimnodesportivo de Ventosa do Bairro, durante uma visita à equipa Sub-16 masculina da Academia Desportiva da Mealhada (ADM).O passado e o presente cruzaram-se num momento emotivo que trouxe à memória as décadas de dedicação de João Pega ao basquetebol, uma paixão que o acompanha desde os anos 50.Tudo começou em 1953, quando, com 16 anos, João Pega e um grupo de amigos jogavam basquetebol em frente à Câmara Municipal da Mealhada, com bolas de couro e tabelas improvisadas.“Não tínhamos local para treinar. Pedimos autorização à Câmara para jogarmos em frente ao edifício. Assim que o pedido foi aceite, colocámos tabelas amovíveis e começámos a lançar as bolas ao cesto com grande entusiasmo”, recorda com brilho no olhar.Quando...