Neuville dominou shakedown do Rally de Portugal
O seu colega de equipa, o francês Adrien Formaux, já tinha dominado a primeira passagem por Baltar
O piloto belga Thierry Neuville em Hyundai i20 R1 dominou o Shakedown da 59ª edição do WRC Vodafone Rali de Portugal 2026 com o tempo de 3m51,2 segundos para percorrer os 5,72 Km de terra, em torno do kartódromo de Baltar.
O seu colega de equipa, o francês Adrien Formaux, já tinha dominado a primeira passagem por Baltar mas foi ultrapassado também pelo jovem finlandês Sami Pajari em Toyota Yaris GR R1, este com o tempo de 3.51,5 minutos.
O nosso bem conhecido piloto estónio Martins Sesks, em Ford Puma R1, igualou a marca do piloto da Toyota e colega de Pajari, Elfy Evans, com o tempo de 3m51,8s, tornando-se uma figura a ter em conta na luta pelo top5.
Mas quando forem para a estrada esta quinta-feira, Ogier, o nona campeão mundial, também em Toyota Yaris GR R1, irá tentar impôr a lei do mais experiente e mais eficiente, numa luta com a nova coqueluche da equipa, o sueco Oliver Solberg.
Pelo acompanhamento que o Jornal Frontal fez dos testes desta equipa, Ogier revelou que dificilmente a vitória escapará, apesar da fogosidade de Solberg e do talento de Formaux.
Quanto aos portugueses, a dupla Rúben Rodrigues e Rui Raimundo, em Toyota GR Yaris Rally2, efetuou o melhor tempo, cifrando-se em 4m09,5s, com Armindo Araújo e Luís Ramalho, em Skoda Fabia R5 Rally2, a efetuar o segundo registo, a 0,8 segundos.
“Foi um bom indício e, desde que consiga ganhar na sexta-feira, está tudo bem”, disse o líder do campeonato, referindo, ainda, que, parte “esta quinta-feira com a missão de dar continuidade ao trabalho até aqui encetado e, pela primeira vez, disputar as classificativas com os melhores pilotos do mundo” – afirmou Rúben Rodrigues.
Por sua vez, Armindo Araújo sustentou que: “é um gosto muito grande estar de novo à partida do WRC. Estou contente com a previsão de chuva, a fim de colocar em prática tudo o que testámos até hoje.”
A prova arranca na quinta-feira à tarde, com os troços de Águeda/Sever, às 15:05, seguindo-se Sever/Albergaria, às 16:05. O dia termina com a superespecial da Figueira da Foz, a partir das 18:05.
O Jornal Frontal está a acompanhar ao vivo o Rally de Portugal 2026, de 6 a 10 de maio.
Autor: Carlos Oliveira (texto e fotos)