Sandro Alves recebe Prémio Pulido Valente da Ciência 2011 e doa-o para compra de cadeiras de rodas

Sandro Alves, cientista mealhadense de 33 anos, actualmente a trabalhar em França, foi distinguido com o Prémio Ciência Professor Francisco Pulido Valente 2011, este ano subordinado ao tema “Doença genética: Novas Abordagens para o diagnóstico, mecanismo e tratamento”. Sandro Alves desenvolve investigação na doença Machado-Joseph, doença do grupo das ataxias espinocerebelosas, caracterizadas pela descoordenação motora, em especial dos movimentos musculares voluntários e da fala, identificada pela primeira vez na década de 1970, em famílias açorianas e em luso-descendentes nos EUA, e diagnosticada pelo médico Corino de Andrade, e já fez saber que doará os 10 mil euros do Prémio para a compra de cadeiras de rodas. Estas cadeiras de rodas serão entregues pelo Lions Clube da Mealhada, na próxima quinta-feira, a quatro instituições do concelho da Mealhada, às 18 horas, nas instalações da Loja Social da Mealhada.

A entrega do Prémio Pulido Valente Ciência 2011 ao cientista Sandro Alves realiza-se ao inicio da tarde de 6 de março, pelas 15h 30m, no Palácio das Laranjeiras, na sede da Secretaria de Estado da Ciência, em Lisboa. O Prémio entregue ao mealhadense é uma distinção pelo artigo publicado na revista científica Human Molecular Genetics, intitulado «Silencing ataxin-3 mitigates degeneration in a rat model of Machado-Joseph disease: no role for wild-type ataxin-3».

O júri, constituído pelo Professor Miguel Seabra , da Imperial College London (que presidirá), pela Professora Margarida Amaral, da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, pela Professora Maria João Saraiva, do Instituto de Biologia Molecular e Celular do Porto, pelo Professor João Lobo Antunes, da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, e pelo Professor João Monjardino, jubilado da Imperial College London, decidiu, em 29 de Novembro de 2011, o prémio a Sandro Alves.

O trabalho de Sandro Alves, com orientação científica do Prof. Luís Pereira de Almeida e da Dra. Nicole Déglon, incide sobre a doença de Machado-Joseph, descoberta na década de 1970 pelo português Corino de Andrade em famílias açorianas e em luso-descendentes nos EUA. A doença encontra-se hoje identificada em casos pelo mundo todo, manifestando-se tardiamente, pelos 40 anos, na maioria dos casos.

A investigação desenvolvida provou que o silenciamento não específico da expressão da proteína ataxina-3 (normal e mutada) codificada pelo gene MJD1, envolvido na doença, reduziu de forma drástica a neuropatologia num modelo animal da doença (rato). As conclusões da investigação sugerem que esta estratégia terapêutica que envolve silenciamento não específico poderá ser segura e eficaz.

O Prémio Pulido Valente Ciência, criado conjuntamente pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia e pela Fundação Professor Francisco Pulido Valente, visa distinguir o melhor trabalho publicado no domínio das Ciências Biomédicas, que descreva a investigação executada por investigadores, com idade inferior a 35 anos, em laboratórios nacionais. O prémio, a atribuir anualmente, tem o valor de 10 000 euros, a comparticipar, em partes iguais, pelas duas instituições promotoras.

O concurso da edição 2011, com o tema «Doenças genéticas – Novas abordagens para diagnóstico, mecanismo e tratamento» esteve aberto entre 1 de junho e 30 de setembro de 2011, tendo sido recebidas 18 candidaturas, cuja avaliação foi conduzida pelo Júri constituído pelos Professores Miguel Seabra (Presidente), Margarida Amaral, Maria João Saraiva, João Lobo Antunes e João Monjardino. Este foi aliás o segundo ano com mais candidaturas deste prémio, entregue desde 2003. A edição com mais candidaturas foi a de 2008 (20 candidaturas), dedicada ao tema «Neurociências e implicações clínicas».

Sandro Alves tem 33 anos, fez todo o seu percurso escolar na Mealhada e licenciou-se em Biologia na Universidade de Coimbra. Doutorou-se pela Faculdade de Farmácia da Universidade de Coimbra e trabalha com o Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra. Trabalha em Paris, em França, na investigação cientifica que, agora, e uma vez mais, o premiou como um dos melhores cientistas portugueses na área da investigação de doenças genéticas.

JM